Nya horndinosaurier

Två nya horndinosaurier har grävts fram. Den mexikanska Coahuilaceratops (ovan), 5 ton tung och med horn på en över en meter

Och Medusaceratops (till vänster) från USA, mindre än den förra men med en spektakulär nacksköld.

Läs mer och mer

Bläckfiskarnas ursprung

Under ordovicium fanns gigantiska bläckfiskar, vilka har lämnat tydliga spår i form av fossila skal. Men var de kommer ifrån, hur förfäderna såg ut och hur släktskapet mellan olika molluskgrupper förhåller sig är mindre klart. Nu har man funnit nya fossil av den mystiska Nectocaris pteryx. Tidigare fanns bara ett fynd och den var omöjlig att stoppa in i en lämplig grupp. Men nu tror man att det var en tidig bläckfiskform och därmed en liten pusselbit till blötdjursträdet.

Läs mer

8 miljarder stoppar skövling

Regnskogsskövling släpper ut mer växthusgaser än världens samlade trafik. Därför ger Norge 8 miljarder kronor till Indonesien mot att de upphör med avverkning under två år. Problemet är bara att stora delar av skövlingen är illegal och utanför regeriningens kontroll. Men ändå, ett fint initiativ.

Läs mer

Varmt eller kallt blod hos dinosaurier?

Var dinosaurierna varm- eller kallblodiga? En fråga man har ställt sig länge. Och snart kanske vi vet. Genom att studera fördelningen av vissa kol- och syreisotoper i tänder, ben och äggskal kan man få en uppfattning om kroppstemperaturen där och då. Det verkar funka på mammutar och gamla noshörningar. Och nu är det alltså dags att ta tempen på dinosauriefossil. Svar lär komma inom kort. Läs mer 

En valfråga.. typ

Centerpartiet är fjärran sin fornstora miljöpolitik. Vi har en miljöminister som vill ha vargjakt grundat på bristande kunskaper i genetik och som nu förespråkar jakt på val? Källan är Aftonbladet, men ändå. Det finns idag bara ett grönt parti. Och det är inte Centern.

 Läs mer

Mammutdöd gjorde världen kallare

Stora växtätare släpper ut en hel del metangas, så också mammutar och jättesengångare. När dessa dog sjönk halterna i atmosfären såpass att klimatet blev kallare. Alltså, om mäniskan hade ihjäl megafaunan är det ingen nyhet att vi påverkar klimatet. Ibland åt ena hållet, ibland åt andra.

Läs mer

Slutet

Nu är  det dags. Efter 6 år tar historiens bästa tv-serie slut. Och jag får väl se fram emot nästa produktion av Lindelof & Co istället ...

Östersjön blir saltare...

... om klimatet blir varmare. Detta konstateras i en ny studie, i vilken man oroas över det unika ekosystemets framtid.

Läs mer

Konstgjord spindeltråd

Länge har man försökt kopiera spindlars sätt att göra elastiska och hållbara trådar. Nu är man ett steg närmare. Det har visat sig att trådmassan utsätts för en liten pH-sänkning när den trycks ut genom körtelkanalerna. Proteinerna arrangeras då om på ett på många vis optimalt sätt. Och med hjälp av spindelgener, bakterier och provrör kan man nu återskapa processen.

Läs mer och mer

Vita näsor sprider sig

WNS, eller White-nose syndrome sprider sig i Nordamerika. Fler och fler arter drabbas och man räknar nu med att över 1 miljon fladdermöss har dött i sjukdomen.

Myotis grisescens

Läs mer här. Eller läs tidigare inlägg i ämnet här och här

Krönikör

Från och med denna vecka är det tänkt att jag ska ha en spalt i Mölndalsposten. Varje månad ska jag ha det. Och den ska fyllas med minst 2000 ord och aldrig mer än 25000, inklusive blanksteg. Det är viktigt att komma ihåg. Jag kan alltså titulera mig krönikör och lurar på om det är något som ser fint ut på en cv. Det kan det vara. Problemet är bara att krönikor inte skriver sig själva. Man måste ha lite koll på det lokala, skaffa en åsikt och bjuda på sig själv en gång i månaden och i god tid innan deadline. Och att skriva om fladdermöss och gamla utdöda däggdjur kommer man nog inte undan med varje gång. Jag sparar de korten tills idétorkan blir oöverkomlig och börjar istället med Västtrafik. Det är lätt att tycka saker om just Västtrafik.

Livets träd

Av alla Darwins tankar och idéer, har många visat sig vara både korrekta och insiktsfulla, för att inte säga eleganta i all sin enkelhet. En konsekvens av hans teori kring evolution och naturlig selektion var förstås att alla är släkt. Alla djur, växter, svampar och bakterier, nu levande liksom gamla utdöda okända har gemensam urmoder. Detta är svårt att testa och tidigare har det varit omöjligt. Men nu görs det seriösa försök, framgångsrika sådana. Gensekvenser från livets alla domäner har jämförts i en av de största fylogenetiska studierna hittills. Vi lär se flera sådana framöver.

Läs mer

Tävla är lika illa som att jagas?

Världens största labb är en hel ö-grupp. Utanför Bahamas har forskare manipulerat och studerat naturlig selektion hos ödlor. Och funnit att predation inte behöver vara den viktigaste faktorn, utan snarare att konkurrens spelar en mycket stor roll i artbildning. Åtminstone ibland. Och jag slår vad om att en hel hög med journalister nu kommer att rubriksätta studien med "Darwin hade fel".

Läs mer

Dinosaurier åt snabbmat...

...eller nåja, många av dem åt snabbt i alla fall. För att bli riktigt stor måste man äta mycket och för att hinna äta tillräckligt mycket måste man äta fort. Elefanter äter 18 timmar om dagen men är ändå inte i närheten så stora som vissa sauropoder blev. Skillnaden är att elefanter tuggar maten. Dinosaurier bara svalde och svalde mycket. Kanske för att fräkenväxter sliter på tänderna, kanske för att långa halsar kräver små huvuden med små käkmuskler eller så tog det helt enkelt för lång tid att tugga.

Läs mer

Fredrik Lindström och evolution

Men evolutionen
får alltid det sista ordet,
säger att det är generna
som har mej.

Jag är bara
deras farkost.

Så skriver Fredrik Lindström i Evolutionen och jag kommer inte överens, dikter sprungna ur vardagstankar kring evolutionen.

Bengt Olle har recenserat boken i sin evolutionsblogg och är mycket nöjd. Han skriver bland annat:

"Ja så kan man fundera när man läser Lindströms diktsamling sittandes vid en öl på Bishop's Arms. Det unnar jag fler att göra."

Och just det låter som en utmärkt god idé.

Neandertalgener

Lite sent och lite efter alla andra, men jag kan ju inte låta bli att nämna förra veckans neandertalnyhet. Inte nog med att man har lyckats kartlägga neandertalarnas genom, det verkar dessutom som om vi är extremt lika. Mer så än tidigare studier visat. Kanske umgicks människor och neandertalare på mer än ett sätt. Och deras gamla ur-europeiska gener lever kvar i oss.

Läs mer

Fladdermöss i skorna

Fladdermöss är fridlysta och får inte avhysas hur som helst. Och ofta stör de inte särskilt mycket, eller egentligen inte alls. Men det händer. En familj i Halland har nu fått dispens att göra sig av med ett gäng dvärgfladdermöss som hade ovanan att invadera både skor och säng. Även stekpannan var bebodd enligt uppgift och uppenbarligen även tandborstglaset. Men nu får de alltså flytta på sig.

Läs mer och mer och mer

Fotosyntesen fotograferad

Göteborgsforskare har med röntgenblixtar fotograferat atomernas rörelser i fotosyntesen. Och för första gången lyckats fånga ögonblicket då solljus omvandlas till energi på bild. Snart kan vi kopiera växterna in i minsta detalj och morgondagens solfångare ser dagens ljus. Eller morgondagens.

Läs mer

Transylvanska mini-dinosaurier

Djur på öar tenderar att bli mindre med tiden, åtminstone om man jämför med släktingar på fastlandet. Så också dinosaurier. Studier av Magyarosaurus från Transylvanien befäster detta, en teori som lades fram redan 1895. Och som nu får nytt stöd. 

Läs mer 

Mammutblod återskapat

Nu har forskare återskapat mer än 25000 år gammalt blod, eller rättare sagt en hemoglobinmolekyl. Detta med hjälp av DNA från Sibiriska mammutben. Och på något vis talar hemoglobinet om för oss att mammutarna hade en unik förmåga att kyla ner benen, för att minska värmeförluster i kalla klimat.

Läs mer

Håller ställningarna

Fortfarande topp 5, ett halvår efter återkomsten till bästa-listan. Och trots att rean är slut sen länge.